La Repubblica d’Armenia è uno dei centri di civiltà più antichi del mondo e anche la sua capitale, Yerevan, è una delle città più antiche del mondo.
Geografia dell’Armenia
L’Armenia si trova nell’Asia occidentale, tra il Mar Nero e il Mar Caspio. Confina con Georgia, Azerbaigian, Iran e Turchia. Si tratta di un Paese montuoso: le montagne del Caucaso minore si estendono nel nord del Paese e la vetta più alta dell’Armenia, il Monte Aragats, è alta 4.090 metri.
L’area è stata colpita da numerosi terremoti, tra cui uno nel 1988 che ha ucciso circa 25.000 persone.
L’Armenia ha un clima secco. Le estati sono generalmente calde, mentre gli inverni sono generalmente poco freddi, tranne che sulle montagne e sugli altopiani ventosi.
Piante e animali dell’Armenia
Nelle zone più basse dell’Armenia crescono ginepri, rose canine e caprifogli. I cespugli spinosi ricoprono i pendii delle montagne. Ci sono foreste di faggi nel nord-est e di querce nel sud-est. Tra gli animali presenti in Armenia vi sono cinghiali, gatti selvatici, sciacalli, orsi siriani, linci, stambecchi (una specie di capre selvatiche) e pecore di montagna.
Popolazione dell’Armenia
Circa il 98% della popolazione è di etnia armena. Vi sono piccole quantità di curdi e altri gruppi. La lingua ufficiale è l’armeno. La maggior parte della popolazione è cristiana e appartiene alla Chiesa apostolica armena. Storicamente, la Chiesa armena è stata indipendente sia dalla Chiesa cattolica romana che da quella ortodossa orientale.
Economia dell’Armenia
Nonostante la crescita delle città e delle industrie, l’agricoltura è molto importante per l’economia armena. Gli agricoltori coltivano patate, grano, pomodori, orzo, uva, angurie, pecore e bovini. Le fabbriche producono prodotti alimentari, prodotti metallici, gioielli, macchinari, prodotti chimici, tabacco e tessuti. Le miniere forniscono rame. I trasporti possono essere difficili a causa delle montagne, ma l’Armenia dispone di una rete di strade e ferrovie e di un aeroporto che alimenta un discreto turismo.
Storia dell’Armenia
La civiltà armena è iniziata già nel 500 a.C. e raggiunse la sua massima dimensione e influenza nel I secolo a.C.. L’Impero romano conquistò l’Armenia nel 30 a.C.. Dal 300 al 1800 Persiani, Bizantini, Arabi, Mongoli, Turchi, Russi e altri conquistarono e governarono l’Armenia in periodi diversi. Nel 1895-96 i turchi ottomani uccisero migliaia di armeni che volevano l’indipendenza dall’Impero Ottomano. Nel 1915, all’inizio della Prima guerra mondiale, altri 600.000 armeni morirono di fame o furono uccisi dai turchi. Dopo la guerra l’Armenia godette di un breve periodo di indipendenza. Nel 1920 l’Unione Sovietica invase l’Armenia e la costrinse ad accettare un governo comunista. Due anni dopo i sovietici formarono la Repubblica Socialista Federata Sovietica Transcaucasica, che comprendeva Armenia, Azerbaigian e Georgia.
I tre Paesi divennero repubbliche separate all’interno dell’Unione Sovietica nel 1936. Il 23 settembre 1991, l’Armenia ha dichiarato la propria indipendenza dall’Unione Sovietica. Tuttavia, l’Armenia continuava a dipendere dall’aiuto economico e militare della Russia. Negli anni ’90 l’Armenia ha combattuto con il vicino Azerbaigian per il controllo del Nagorno-Karabakh, un’area dell’Azerbaigian con una popolazione prevalentemente armena. L’Armenia ha preso il controllo della regione e di altri territori azeri nel 1993. Il protrarsi del conflitto ha danneggiato l’economia armena. Molti armeni hanno lasciato il Paese.
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